戚雪將賬本遞給陳把頭，在祠堂中緩緩踱步。

她越是不說話，族老們便越是不安。

他們突然發現，不知道從什麼時候開始，曾經那個任由他們拿捏的小女娃早已今非昔比。

或者說，是他們一直以來都太過輕視戚雪，從未真正的了解過她。

“來人，將族老們請到冬至院。”

“沒有我的吩咐，任何人都不得探望！”

戚雪突然下令，族老們瞬間臉色一變。

戚長舟更是急忙道：“雪兒，你要做什麼！”

“莫非是想軟禁我等不成？”

說罷，他又扭頭看向戚夫人，疾言厲色的道：“侄媳婦兒，這就是你養出來的好女兒？”

“我等窮儘一生都是為了戚家，即便行差踏錯，也還是功大於過！”

“她這麼做，分明就是沒將我等放在眼中。”

“如此不分尊卑，你就不管管嗎？”

戚夫人的臉色也沒好看到哪裡去。

不管怎麼說，這些族老也是她的長輩，她沒有任何立場去指責。

“三叔，您與我說這些無用。”

“雪兒是家主，她的決斷，家中何人能反駁？”

“今日我在此也不過隻是做個見證，還請三叔莫要為難。”

“你！”戚長舟被氣的語塞。

做見證？什麼見證？

他們貪墨的見證？還是勾結外人的見證？

見母親為難，戚雪便擋在了她的身前。

“陳把頭，還不趕緊將族老們請走！”

“是想要我親自動手不成？”

陳把頭沒說話，隻是叫來手下，將族老們往冬至院押送而去。

他們這一走，祠堂安靜了許多。

甚至還能聽到燭火偶爾發出的“劈啪”聲響。

“雪兒，你將陳把頭留在了家中，那商隊該怎麼辦？”

戚夫人並沒有去說族老們的事情，而是換個了話題。

這陳把頭正是戚家商隊的頭領。

這麼多年以來，戚家商隊之所以能走南闖北，甚至遠到其他諸國通商，全靠陳把頭一手操持。

曾幾何時，陳氏鏢局也算聲名顯赫。

隻可惜，仇家實在太多，這門營生終究是乾不下去了。

陳把頭的父親與戚雪的祖父有舊。

這才帶著當時還很年輕的陳把頭以及一家老小投奔而來。

起初陳家人隻是在看門護院，但戚家乃是商賈之家，根本用不著如此。

且按照大夏律例，這容易被定義為豢養私兵，很容易引來禍端。

後來還是戚老爺子決定，將商隊交給陳家人打理。

陳家人承蒙這份恩情，也沒有讓戚老爺子失望，商隊很快就成為了戚家的根基！

戚雪接任家主之位時，陳把頭的父親已經年邁，經不起奔波。

所以由陳把頭率領一眾陳家子弟，繼續帶著商隊天南地北的跑。

聽到問話，戚雪長歎一聲。

“母親，這也是無奈之舉。”

“如今強敵環伺，戚家已然處於風口浪尖之上。”

“族老們也是心懷不軌，我能信任的人，也隻有陳把頭了。”

“好在這麼多年下來，陳家已經將商路完全打通，即便沒有陳家人在，商隊也能正常運轉。”

戚雪這次是將陳家人全部召回。

她必須做好最壞的打算。

儘管戚家是皇商，可這種事情她若是拿不出實證，就沒辦法尋求皇室的庇護。

更何況，那些覬覦戚家的人沒有一個凡俗之輩。

誰也說不好，這裡麵有沒有皇家子弟。

所以除了當今陛下之外，怕是沒有人敢說一定能保住戚家。

戚夫人不再言語，開始默默地誦經祈福。

除此之外，她也做不了什麼。

戚雪又坐了片刻，這才起身離開。

等她走後，戚夫人才緩緩睜開眼睛，喃喃道：

“魏媽媽，你說我是不是做錯了？”

“如果當初沒有讓雪兒接任家主，她是不是也不會變成如今這樣，獨自一個人麵對那麼多的風風雨雨。”

身後的魏媽媽也是一臉的擔憂之色，輕聲應道：

“夫人，這與您沒有關係。”

“這場劫難來勢洶洶，就算家主不是小姐，同為戚家之人，也無法獨善其身。”

“隻可惜，小姐雖然將陳把頭叫了回來，但身邊終究是少了一個噓寒問暖之人。”

“若是姑爺還在的話……哎……”

提及蕭潛，魏媽媽忍不住歎息。

戚夫人也是神色惆悵，隻感覺造化弄人。

“若是那孩子還在，雪兒自然是無需一個人麵對這些風浪。”

“以那孩子的才智，未必不能找到破局之法。”

“隻可惜，他們二人也算是有緣無分。”

……

蕭潛知道戚家如今的困局，也想過破局之法。

但也隻是想想，並沒有出手相助的打算。

真要說起來，戚夫人的恩情他早就已經報答完了，沒必要再受到任何的牽絆與束縛。

“江南？”

“公子，您不是說想要換一棟宅邸嗎？”

“為何突然又說要去江南？”

前廳之中，淺淺不解的詢問著。

蕭潛抿了口茶，輕聲道：“此刻的蘇縣暗流洶湧，正值多事之秋。”

“留在此地，很容易被裹挾其中。”

“與其如此，倒不如獨善其身，待一切平息之後再回來。”

說實話，蕭潛是有些乏了。

他隻想平靜度日，怎料天不遂人願，總是將其卷入一些麻煩之中。

既然已經決定了未來的路該如何去走。

那麼便不能陷入眼前的泥濘之中。

“那我去整理一下行裝。”

“江南之地雖路途不算很遠，但還需多做些準備才行。”

淺淺最大的一個優點，就是他從不會乾涉蕭潛的決定。

無論蕭潛要做什麼，她都會無條件的支持。

玄一與宋六自然也不會有什麼意見，無論是不是出於本意，他們的職責就是守護蕭潛的安全。

自然是蕭潛去哪裡，他們就跟去哪裡。

隻有薑大麵帶猶豫，躊躇了片刻後開口道：“蕭公子，真要在這時離開蘇縣嗎？”

“哦，我並不是在質疑您的決定，隻是……”

蕭潛知道薑大什麼意思。

儘管鎮北王給他們的命令是聽從自己的吩咐。

但除此之外，他們還需盯著戚家的動靜。

此時自己說要去江南，難免讓他們難以決斷。