突然，大太太一拍桌子站起來，滿臉漲紅地說道：
"行了，婆婆！你既然這麼器重這個小丫頭，那就讓她去救正平吧！我們姐幾個都沒能耐，這麼長時間了，也不能把老爺給救回來。我們也不爭氣，肚子裡也懷不上一兒半女，所以在你老人家麵前，我也沒什麼臉麵。
"
說到這裡，大太太把目光轉到了梁紅英身上，冷言冷語道：
"梁紅英，我也不知道你這是哪來的魔力，連老太太都這麼看得上你。那好了，既然你受到了老太太的器重，就得拿出點東西表現表現。老爺就關在臥龍鎮的監獄裡，我們想見他一麵都難。鎮長百般阻撓，說老爺是重刑犯，不允許探視。我們沒這個麵子托關係、找門路，又花錢又折臉，也沒點進展。你有能耐，就先去監獄裡打聽打聽老爺的情況，給我們摸摸底，也好讓我們心裡踏實踏實。在老太太麵前，彆光吹牛，得拿出點實際行動來讓人信服才行！
"
大太太這番帶刺的話，分明是在刁難梁紅英，擺明了想讓她當眾出醜——她又有什麼關係能進監獄呢？梁紅英卻覺得自已無路可退。不管大太太是不是在刁難，救父親是她責無旁貸的事。彆人或許還有退路，但她沒有。再難也要救？哪怕失去生命！父親被關到土匪山寨裡，她都有勇氣去救，何況是政府設置的監獄？
梁紅英沒加任何考慮，立刻應道：
"行，這件事情我去辦，我去想辦法！我急急忙忙從上海趕回來，就是為了營救曹老爺！
"
這話一出，幾個太太都詫異了。尤其是大太太，瞪著眼問：
"上海？你去上海乾什麼來著？怪不得這麼長時間沒見你，原來跑到上海去了！
"梁紅英淡然一笑，沒有細致解釋。她知道越解釋越亂，不如什麼都不說，讓對方自已猜。見她不答，大太太也沒心思追問，轉而陰陽怪氣地說：
"行行行，你有本事，連上海都去了。既然有本事，我倒想知道你打算怎麼去監獄裡打聽消息？
"
梁紅英其實也沒有明確計劃，被這麼一問，一時答不上來。這時，四太太站起身來：
"姐姐，紅英剛回來，你就彆這麼追問她了。她既然有這份心，也算幫了咱們的忙。這些天咱們費儘心思，都救不出老爺，大家都上火，老太太也跟著操心。紅英要是有辦法能辦成，咱們一家人都該高興。先讓她回去做做準備、想想辦法，我相信她一定能給你一個滿意的答複，老爺也就能得救了。
"
大太太白了四太太一眼，冷哼一聲：
"你倒是挺向著她！她是你女兒嗎？是不是你在外邊的私生女，領回來故意安插在我們身邊搗亂的？
"這話讓四太太的臉
"唰
"地紅了。她不敢頂撞，囁嚅著解釋：
"不不不，姐姐，你這是說的什麼話？她怎麼可能是我女兒？我隻是看她挺勤快、挺善良，才替她說幾句話，姐姐你可彆多想。
"
老太太坐在一旁，氣得長歎一聲，用拐棍連連戳地。三太太咯咯笑著站起身：
"姐姐，你的想象力真豐富，怎麼會想到她是四妹的女兒呢？論年齡倒是差不多，不過看上去確實不像。我冷眼觀察，她倒像一個人。
"
二太太趕忙問：
"妹子，你說她像誰呀？
"大太太也仔細打量起梁紅英。四太太泰然自若，緩緩坐下，端起茶碗喝了口水。三太太起身，不疾不徐地圍著梁紅英轉了一圈，突然說：
"她長得有點像五妹。你們覺得像不像？
"
這話讓老太太都抬起頭來仔細觀察。大太太低著頭，撩起眼皮看了一眼，倒吸一口冷氣，點頭道：
"你眼力還真不錯，確實有幾分神似。不過她也不可能是五妹的孩子，五妹早已經入土為安了，她總不能是從土裡蹦出來的吧？
"
三太太連忙說：
"我隻是說她長得像，又沒說她是五妹的女兒。要真是她女兒，那不就鬨鬼了嗎？
"
老太太接過話茬：
"隻有這老五爭氣，懷上了正平的孩子。要是不出意外，現在孩子生下來早就像她這麼大了。那多好，曹家總算有個後代呀！
"
幾位太太聽了，都若有所思，眉頭緊皺。大太太卻滿臉不悅：
"婆婆，你怎麼又提這事兒？哪壺不開提哪壺！現在說的是怎麼救正平，怎麼又扯到不孕不育上了？我們幾個懷不上孩子，難道都是我們的毛病？你整天拿這話壓我們，讓我們怎麼活？這幾天正為救不回正平擔心，你又提這事！都怪這死丫頭，你不來，老太太也不會說這些。我倒要看看，你剛才牛皮吹出去了，能不能做到！做不到，我再找你算賬！曹家可不是讓你出風頭的地方，得拿出真本事才行！
"
大太太說話時咬牙切齒、怒目圓睜，語氣中滿是威脅，讓人不寒而栗。梁紅英早已習慣了她們的詆毀，但當三太太提起她像母親時，還是忍不住心頭一顫。終於有人看出她像母親了，好在大家都以為母親早已去世，沒人懷疑她就是五太太的孩子。不過這也讓梁紅英感到一陣危機：幸虧沒和父親相認，就憑這幾個太太的態度，又怎會容她成為曹家正統？在曹家的家業爭奪上，她們必然寸步不讓。看來，自已還是暗中輔助父親為好，千萬不能露出半點馬腳。
就在這時，外邊突然傳來一個人的喊叫聲。那人未進大廳就氣衝衝地喊道：
"梁紅英！梁紅英在哪裡？誰是梁紅英？我倒要看看，你長了幾個鼻子幾個眼！我非得好好教訓教訓你不可！
"
梁紅英一聽聲音，就知道是曹月紅。她心裡一緊，看來一場風暴即將來臨......
梁紅英猛地回過身，正好與曹月紅四目相對。曹月紅正一邊叫嚷著，一邊大步流星地往廳裡走。她一眼看到站在廳堂中央的，竟是和自已共患難的曹英子，瞬間瞪大了眼睛，驚喜道：“英子？是你嗎？英子！真的是你，你平安到了我家了！”
曹月紅興奮到了極點，完全顧不上屋裡還有其他人。她三步並作兩步衝上前，一把抱住梁紅英，恨不得抱著她在大廳裡轉上一圈。梁紅英被這突如其來的熱情驚得說不出話，心裡滿是意外。方才她還氣勢洶洶，一副誓不罷休的模樣，此刻一見麵卻如此欣喜若狂，這反差讓她既意外又感動。
曹月紅緊緊抓著梁紅英的手，轉身對廳堂裡的大太太說道：“母親！這就是我跟你說的曹英子！要不是她一路幫襯，咱們哪能拿到天下第一酒的名號？一路上她救了我好幾次，也是她安排我順利回到臥龍鎮！她就是石達開的義妹！既然她來了，咱們可得好好招待！”
大太太望著女兒對梁紅英這般歡喜，眼睛瞪得像銅鈴。她站起身，走到兩人身邊，指著梁紅英，聲音都有些發顫：“你……你是說，她就是你口中的曹英子？”
曹月紅不假思索地回答：“對啊！如假包換！英子，對吧？”緊接著又絮叨起來，“可把我擔心壞了！這麼久沒你的消息，我天天提心吊膽。回來就好，回來就好！我得好好謝謝你！那天我們坐船離開後一路北上才撿回這條命，你是怎麼從日本人手裡逃出來的？”
梁紅英哪有心思細說這些。一來沒心情，二來這場合也不適合。就在這時，大太太突然拍了拍曹月紅的手：“閨女，你先彆高興得太早。你知道她究竟是誰嗎？”
曹月紅一臉困惑：“知道啊！她就是曹英子，怎麼了？有什麼不對嗎？”
大太太反問：“剛才你一進門喊誰來著？”
曹月紅愣了愣：“我喊梁紅英啊？”
大太太又指向梁紅英：“你讓她自已說！”
梁紅英知道瞞不住了，苦笑著推開曹月紅的手：“月紅，我一直瞞著你……其實我就是梁紅英，曹英子是假名。”
“什麼？你……你就是梁紅英？”曹月紅像被電擊一般，猛地推開梁紅英，踉蹌著往後退了幾步。她臉上的狂喜瞬間消失，整個人呆立在原地，眼神滿是迷茫。她指著梁紅英，張了張嘴，卻一句話也說不出來。
還是大太太提醒道：“行了！她就是梁紅英，根本不是什麼曹英子！虧你還想出這麼個名字，冒用我們曹家的姓氏！雖說你救過月紅幾次，算是有點功勞，但居心叵測，我得好好查查！彆以為幫過忙，就能在曹家胡來！救曹老爺的事，你要是辦不到，照樣不行！曹家容不得你在這裡耍心眼！”
曹月紅這才回過神，又氣又急地嚷道：“梁紅英！你竟敢這樣戲弄我！早說你是梁紅英不就完了？故意耍我是不是？之前的救命之恩就當沒發生過！你以前對曹家做過的事，我都要跟你算賬！母親，彆輕易饒了她！就算她救過我又怎樣，指不定有什麼陰謀！”
旁邊的老太太將這一切看在眼裡，急得用拐棍重重敲著地板，大聲斥責道：“月紅！你怎麼這麼不講道理！人家救過你、幫過你，哪怕用了假名，這份恩情也不能忘！怎麼能說翻臉就翻臉？這哪像曹家的孩子？”
她頓了頓，語氣稍微緩和些：“快點給紅英認錯！好好跟人家學學，瞧瞧紅英多有出息！你要是能有她一半本事，我這做奶奶的也能放心把家業交給你。等我百年之後入土，在天之靈也能安寧。就你現在這脾氣，以後怎麼撐起曹家大業？太讓人失望了！聽到沒有？趕緊向紅英道歉！”
曹月紅一聽，整個人如遭雷擊，瞬間怒目圓睜，氣得渾身發抖，半天說不出話來。好一會兒，她才強壓怒火，尖著嗓子喊道：“奶奶！你怎麼胳膊肘往外拐？居然讓我給她道歉？我憑什麼道歉？她一路上處處出風頭、占我便宜，變著法兒戲弄我！救我又怎樣？說不定就是彆有企圖！想讓我道歉？沒門兒！我這就把她趕出曹家，永遠不許她再踏進曹家大門！”