霍大人？”
謝則安看到霍岐山也在頗為意外。
上次酒樓之邀，若不是朝中諸位大人皆在，他是萬萬不會去的。
對於霍岐山，這個費儘心機，不擇手段，毫無人性和底線的北鎮撫司同知，是半分好感也無，甚至有些厭惡。
元霜呼吸微凝，不敢回頭。
元文斌冷臉看著元霜，“岐山兄喚你，你耳朵聾了嗎？”
霍岐山笑笑，“妹妹性子自小如此，不必在意。”
“還是岐山哥哥胸襟寬廣。”元柔雙手捧心，一臉癡戀。
元文斌瞪了她一眼，元柔緊忙又道：“和，和則安哥哥一樣寬廣！”
她可不能叫霍岐山誤會，同時也不能叫謝則安認為她移情彆戀。
今天場合隆重，可不能讓兩個男人為她爭風吃醋。
元柔不禁心底感慨，做一個名門貴女好難，不，是做個名門美女，好難。
美貌真是原罪。
然，無論是謝則安還是霍岐山都沒在意她說了什麼。
“來，霜兒。”謝則安旁若無人地拉起元霜的手，“我們到這邊坐。”
元霜轉身，跟著謝則安要走，霍岐山忽地喊住了她，“霜兒妹妹。”
他含笑望著她，冰冷薄情，笑意不達眼底，“是不是忘了什麼？”
元霜懼怕他眼神中的威脅，霍岐山這是在提醒她酒樓之事，更是在告訴她，若不乖乖聽話，他定會在今日拆穿。
“我，我沒忘。”看了眼謝則安，元霜拂開他的手，走到霍岐山麵前，壓低聲音乞求，“就給我一個時辰，一個時辰就好，行嗎？”
她該和謝則安在一起敘敘舊，這樣也好保證他在麵對萬千阻難中，仍舊可以堅定地選擇她。
霍岐山盯著她的眼，漆黑的瞳仁浸著笑意，緩緩吐出一個字，“好。”
元霜讀懂了他眼底笑中的含義，無非是等著看她的笑話，等著看待會她扮成“霜兒”的模樣，繼續在謝則安麵前丟人。
他的報複心，可真是重。
謝則安對霍岐山與元霜過於親密的舉動，有了些提防，上前擋在二人麵前，將元霜拉到自己座位上坐下。
“哥哥！”元柔忍不住跺腳抱怨，“這可怎麼辦！”
元文斌惱火了，“你跟我說有什麼用！還不都怪你！叫你找人看好，現在想起著急了！”
元柔一噎，心覺冤枉，她明明就找了人看著元霜，怎麼會……
不好！元霜出來了，那娘呢？
她趕忙往後院去，剛到元霜庭院，就看到一團金黃色的物體往外湧動，嚇得她差點跳起來。
再一細看，猛地瞪大了眼，趕忙跑了過去。
跑到跟前又被臭氣熏得後退三步，元柔捂著口鼻，“娘，你，你等我下，我去找人！”
說著趕忙跑了，帶著幾個丫鬟和婆子來把王蓮花用棍子架起來，送入浴桶清洗。
“輕點輕點！”
一個丫鬟嫌棄王蓮花身上都是汙穢，用棍子綁著布給她擦洗，叫元柔看到，破口大罵，“你給你娘洗澡就這樣洗？！”
“滾開！”說著一腳踹過去。
那丫鬟被踹到門外，跪在一旁不敢出聲。
王蓮花這會子緩過來，看到元柔立馬大哭了起來，“閨女啊！你可來了，你是不知道那死丫頭壞得很，竟然把娘放到茅房喂，喂那些東西！”
元柔怒火中燒，“娘，你放心，我是不會放過她的！”
她提著裙擺出去，叫來兩個丫鬟，“去，拿壺酒來！”
元霜，傷我養母，還當著那麼多人的麵勾引謝則安和霍岐山，真是欺人太甚！
“再去後街找兩個經常去春花樓的小廝，最好有染花柳病！”
元霜，過了今日，我看你還怎麼嫁給謝則安！還有什麼資格跟我搶霍岐山！
——
前廳，一個時辰已過，元霜知道，再待下去，霍岐山那個瘋子保不齊要做出什麼事來。
她起身要走，元柔從那頭來，一旁丫鬟還端著一壺酒。
元柔倒了一杯遞來，“方才光顧著招待客人，忘了給妹妹敬酒，雖說你我並非親姐妹，但你畢竟叫了我母親那麼多年娘，這杯酒，就當我敬妹妹的，往日恩怨自此了斷，可好？”
元霜盯著她遞來的酒，眸光微動，元柔會這麼好心？
也許是她小人之心度君子之腹，總之她覺得有問題。
元霜接過，正犯難，喝了保不齊裡麵下了砒霜，不喝，這麼多人看著，叫旁人看去還會覺得她沒有禮數。
一抬眼，就見霍岐山朝這邊走來，對麵諸位大人紛紛上前敬酒。
元霜心頭一動，這麼多人都去敬酒，那她也去不就絲毫不唐突了嗎？
管他這酒裡是不是砒霜，若是能給霍岐山一下子喝死，倒省心了。
“多謝姐姐！”元霜接過，霍岐山走到她身側，未停下，欲要去和鎮撫使說什麼，就見元霜忽地拉住他的衣袖。
“岐山哥哥，幾年來多有照顧，這杯酒妹妹敬你！”
元霜亦不給他反應的機會，將酒杯抵到他唇邊。
霍岐山顯然此前喝了不少，這杯酒自也沒來得及思慮其他，想著不過一杯酒，又是在元府，元霜膽子再大，還能給他下藥？就算下藥，元霜從方才就一直在宴席上未離開，也沒時間下藥。
一杯下去，霍岐山掃過她月牙般笑眯眯的眼睛，“時辰到了。”
元霜忽地麵露哀傷，“元霜知道，元霜這就去。”
一旁元柔手腳冰涼，這杯酒她原本是給元霜的，可誰知霍岐山路過，被元霜輕巧地遞了出去，還被他喝了！
霍岐山冷笑了聲，這丫頭會那麼聽話？隨手將方才的杯盞丟到她懷裡。
他走到鎮撫使身側坐下，含笑問候，“大人舟車勞頓，栗州的事屬下聽說了，流民暴亂，不小心失手殺死幾個也是情理之中。”
傅延玉捏著酒盞的手驟然收緊，瞬間冷了臉，“連你也覺得那幾個流民是我殺的？”
霍岐山垂眸，“屬下自是相信大人的為人，奈何京都流言瘋傳，為了平息這件事，屬下前幾日專門在酒樓設宴，收買了諸位大人，相信就算有人想借題發揮，拿大人的錯，有那些人幫襯，也不會治大人的罪。”
“欺人太甚！”傅延玉將杯盞重重一放，“竟有人敢把汙蔑之事安在錦衣衛頭上！本官勢必要揪出此人，淩遲後暴屍三日！”
霍岐山輕笑沒有再回話，驀地隻覺從小腹一股熱流，直竄心口。
他臉色一變，呼吸漸漸變得急促起來。
傅延玉注意到他的異常，“岐山？你怎麼了？”