顧清牧身上的傷好後，姚氏私底下就和顧徳忠商議了他的婚事。

姚氏雖想給兒子尋一門好親事，可如今顧家落寞，勳貴人家的女兒姚氏壓根不敢肖想，

而顧徳忠卻沒將這事放在心上。

姚氏心急，暗下攛掇丈夫給那些還在朝的昔日好友寫信，讓他們給顧清牧尋一門好親事。

顧徳忠耳聰目明，知曉顧清牧壓根沒有想過成親的事，他擺擺手，

“這事急不來，清牧的脾性你難道還不清楚，他的心裡恐怕就沒想過成親，勉強讓他娶了，心裡也未必歡喜。”

姚氏有些不高興，

“那你我為人父母，就這麼看著他年歲漸長，身邊兒卻連個知冷知熱的人都沒有？”

顧徳忠歎了口氣，拉著姚氏坐下，溫聲勸慰，

“清牧是個有主意的，你我不必太操心，兒女婚事本就講究個你情我願，逼得太緊難免適得其反，就讓清牧自己做主吧。”

顧徳忠眼底抹過傷感，發白的鬢發越發斑駁，

他想起了自己的女兒懷夕，

五年前，他死裡逃生後得知女兒死在大火中的一刻痛不欲生，他恨死的人不是自己，恨自己沒有護好懷夕。

雖然懷夕不是他的親生骨血，可從她出生的一刻，他就已經將她視作自己的女兒，此生愛她護她，也為了那個自己深愛的女子。

他曾發誓，一輩子都不會讓人知道懷夕的真實身份。

可也無奈在顧家大廈將傾的時候，選擇將真相告訴蘇玄。

他希望蘇玄不要把對他的怨恨轉移到懷夕身上，

畢竟這兩代人的恩怨裡，懷夕是最無辜的。

可他想不到，懷夕竟會自焚。

那是他疼愛了十幾年的女兒，他接受不了女兒的逝世，那個修繕好的顧家府宅，他一步都不敢靠近。

姚氏見丈夫坐在那裡出神，便知道他又開始想念顧懷夕了，這些年有關於謝淮聿和國公府的字眼家裡從沒有人提起過，

更何況是顧懷夕三個字，

或許隻有姚氏知道，每當臨近懷夕的忌日，顧徳忠總是夜夜難眠，心結放不下，人也衰老的異常快。

她心裡歎了口氣，隻盼著顧清牧能趕快娶妻生子，家裡熱熱鬨鬨的，顧徳忠也能放下一些心裡的悔恨。

她不動聲色的將話題引走。

“聽說為了停戰，朝堂上有人提議咱們東樾和西疆和親，也不知道是哪個可憐的皇室女子要被嫁去那樣貧瘠的土地。”

顧徳忠淡淡的說，

“自古以來兩國想要和平，便隻能犧牲女子。”

姚氏點點頭，手腳麻利的將碗筷收拾好，

“左就和咱們沒關係，過幾日清芷和外孫們要回來了，我得和宋嬤嬤早早張羅起來。”

顧徳忠點點頭，看著妻子的眼角不知何時已經爬上了細細密密的皺紋，

他心裡終究是有些愧疚，

“這些年辛苦你了。”

“清牧的事我會讓沈嘉白操操心的。”

姚氏聞言心中一喜，樂嗬嗬的開門去尋宋嬤嬤。

——

含元殿很久之前立了一座佛堂，

佛堂此刻青煙繚繞，佛像下立著兩盞長明燈，焚香的氣息讓人無端心神安定。

顧清牧放輕腳步走進去的時候，

齊玉卿正跪在佛像前閉著眼虔誠祈禱。

她一身素衣，黑發全部披散在後背，瓷白的麵上沒有半點裝束，跪坐在金身佛像前，如一個在神靈前祈求願望的普通女子。

這樣的齊玉卿，讓顧清牧覺得很親切，也莫名讓他覺得自己離她很近。

這一刻，她不是高高在上的長公主，他也不是守在殿外的護衛。

而是可以看到彼此軟弱的朋友……是……

顧清牧看著齊玉卿的背影有一刹那的出神。

可這樣的情緒，他不允許自己流露一點，任何時刻都不可以。

就在他收回眼神的時候，

齊玉卿站起身，看見他後丹鳳眼流露一點溫和。

“清牧來了，這幾日忙著和忠勇侯周旋，還沒問問你的傷勢如何了。”

顧清牧低下頭，視線落在漆黑的地板上，

“都是些小傷，已經好的差不多了，多謝長公主記掛。”

齊玉卿點點頭，這些年隻要一閒下她便來這佛堂，前些日子她給自己的皇兄和懷夕奉了兩盞長明燈，期盼這兩個最親近的人在那邊能夠過的幸福。

自從端午節見到那個像極了懷夕的女子之後，齊玉卿總是心神不安，

若不是從小與懷夕一起長大，她都快以為那女子是懷夕的卵生姐妹了。

女子的直覺最為敏銳，許多事情，她不查清楚心裡始終有個疑問。

查這件事最適合的人便是顧清牧了。

裴鶴在京城的一舉一動宋羨安日日都會告知她，可裴鶴到底是有自己的人手，那女子被他藏的嚴嚴實實，半點透露不出蹤跡，更叫齊玉卿疑心。

幾經周轉，她終於查到了一個叫念玖堂的藥鋪，

顧清牧明白了齊玉卿的意思，

“長公主是說，那女子和阿姐很像？”

齊玉卿點點頭，回憶著那女子閃躲的眼神，疑惑也越泛越大。

她和顧懷夕相識十幾年，論對她的熟悉，謝淮聿都比不上。

顧清牧覺得這簡直是天方夜譚，自己的阿姐早就殞身在那場大火裡，

雖然他也無比盼望著阿姐真的能死而複生，可這樣荒誕的想法，還未生芽就被他連根拔起。

希望若是注定落空，那便不如從來都沒有過這個希望。

最終顧清牧還是應下了齊玉卿的話，出了含元殿，他便往念玖堂的方向走去。

與他同時向念玖堂走去的，還有謝淮聿。

謝淮聿這幾日輾轉難眠，夜夜呆坐在顧懷夕的畫像下，眼前浮現的卻是她和裴鶴交握在一起的手。

他無數次試圖說服自己，裴鶴是西疆人，遲早會離開東樾，他隻需要耐心等待便好。

可每當夜半，他看著畫像上的懷夕，胸腔裡的不甘和遺憾就在深夜攪滾，讓他吃不下睡不著。

幾經輾轉，他尋到了一個可以醫治燒傷的方子，這幾日他親自動手按著方子做了一盒膏藥，盼望著能以此機會和懷夕單獨相處一會兒。