廢棄工廠內。
麵具男將最後一枚棋子放進棋盒中。
‘哢噠’。
輕微的落子聲在空曠的場地中格外清晰。
他緩緩合上蓋子。
“該來了吧。”
話音方才剛剛落下。
隻聽一聲巨響炸開。
不是爆炸，更像是什麼堅固的東西被蠻橫地撕裂。
“砰——！”
生鏽的卷閘鐵門發出痛苦的哀鳴。
接著整個門板向內凹陷，然後以一個扭曲的角度倒下。
揚起一片嗆人的塵埃。
一個身影，沐浴在從門外湧入的陽光中。
露出一張略顯疲憊的麵孔。
江夏的鎮守者。
江夏。
他掃過破敗的廠房內部。
最終，視線定格在那個悠然站立在棋盤邊的麵具男身上。
塵埃還在空中飛舞。
江夏沒有立刻動手，他的目光帶著審視。
“找你好久了。”
麵具男沒有回答。
他甚至沒有轉身看向門口。
他隻是緩緩地抬起手，將棋盒放在一邊：“等你好久了。”
麵具男的聲音穿透麵具，帶著一股波瀾不驚的平靜。
來者不是踢門的鎮守者，而是約好的訪客。
江夏微不可察地眯起了眼睛。
對方的態度出乎他的意料。
沒有倉皇逃竄，沒有厲聲威脅，隻有一種……從容。
“你知道我會來？”
江夏向前走了幾步。
麵具男終於轉過身，惡鬼麵具正對著江夏的方向。
那雙眼縫裡透出的光，帶著一種難以形容的玩味。
“當然。”麵具男輕笑了一聲，聲音裡帶著些許愉悅，“魚兒上鉤，總歸是件值得期待的事情。”
“你的位置暴露是故意的？”
江夏的聲調沉了幾分。
他們追蹤這條線索付出了不小的代價，如果這隻是一個陷阱……
“餌不夠誘人，怎麼能引來大魚？”麵具男攤開雙手，做了一個邀請的姿勢。
“一點小小的‘驚喜’，讓你們忙碌起來，讓這座城市繃緊神經。”
他停頓了一下：“也順便篩選一下，看看哪些棋子值得繼續下，哪些該被棄掉。”
江夏的心頭掠過一絲寒意。
這個人的思維模式，有些不太正常……
“你到底想做什麼？”江夏厲聲問道：“武考襲擊？製造混亂？為了什麼？”
麵具男歪了歪頭，仿佛聽到一個十分有趣的問題。
“為了什麼？”他的聲音忽而變得柔和，帶著一種古怪的懷舊：“為了……舊日的理想啊，江夏。”
“我們兩曾是如此堅信著會迎來美好的明天。”
江夏的身體猛地繃緊，也聽出了言外之意：“你認識我？”
麵具男向前走了一步，一步、兩步……
他走到光線明亮的地方，讓江夏能更清楚地看到他臉上的惡鬼麵具。
“豈止是認識。”麵具男的聲音裡多了一分笑意：“我們可是……同一個班級，同一個宿舍的老同學啊。”
“嗡！”
一股強大的能量波動從江夏身上爆發出來。
他的瞳孔驟然緊縮，緊緊盯著麵具男。
“你……”江夏的聲音裡帶著難以置信。
麵具男沒有回答，他隻是靜靜地站在那裡。
江夏的大腦飛速運轉。
同一個學院，同一個班級……
有能力走到這一步的隻有……
“老沈？”
麵具男的聲音恢複了之前的平穩，但其中蘊含的諷刺意味卻更濃了：“是我，怎麼，畢業才十年，就不認得老同學的聲音了？”
“是不是覺得很意外？”他繼續說道：“當年那個埋頭刻苦，一心想著守護大夏未來的熱血青年，怎麼會變成你眼前的‘降臨者’？”
“是……”江夏的牙關咬緊，不願相信。
他記憶中的某個身影，某個聲音，正在與眼前這個戴著惡鬼麵具的人重疊。
“當年我們在宿舍深夜討論著人類的未來，我們需要如何守護，那時候的我們，多麼純粹啊。”
“可畢業之後呢？我們看到了什麼？”他的語氣變得冰冷：“高層為了權力鬥爭，犧牲普通人的利益。”
“資源被壟斷，所謂的公平不過是給庸人看的笑話。那些被掌控的源境，被他們當做斂財和鞏固地位的工具。”
“而我們這些從學院裡出來的‘希望’，被塞進他們設計好的位置，成為他們的棋子。”
“你看看這座城市，看看那些高高在上的家夥，他們真的關心普通人的死活嗎？他們隻是怕自己的利益受損，怕他們的‘秩序’被打破。”
“武考，就是他們選拔‘合格棋子’的舞台。”
麵具男指著棋盤：“他們挑選那些有天賦、聽話的，把他們培養成新的棋子，繼續維護這個腐朽的體係。”
“而我，要做的就是掀翻這個棋盤。”
“讓所有人都看到，他們的‘秩序’有多麼不堪一擊。”
江夏的聲音帶著壓抑的怒火：“你以前不是這樣的。”
“以前？”麵具男再次輕笑：“那你以前也不是會為了學院的名聲，為了自己的名聲，壓下因為官方失誤，害得一位天賦學員靈魂海破碎，泯然眾人的醜聞。”
“因為，那時無權無勢的你，就是一枚棋子，無法左右學院的意見，你隻是滾滾洪流下的螻蟻。”
“你除了私下為他做出一些補償外，你什麼都做不到。”
江夏無法反駁。
當時的情況確實如此……
“江夏，還記得我的畢業論文被斃了的事麼？”
“嗯……但是你沒有說為什麼。”
麵具男無奈的笑了笑：“那現在告訴你吧。”
“因為我寫……”
“一個人在下圍棋，一個人在下五子棋，明明還沒有去看兩人的棋局走勢如何，就有人已經定下判言。”
“下圍棋的更聰明。”
“你看，所有事物都被賦予了應有的期許。”
“而我們從小到大也被賦予了應有的期許。”
“我們如果與這份期許背道而馳，那我們就是那隻會下五子棋不如彆人聰明的‘庸才’。”
“我不想活在條條框框的期許中，我有我自己的判斷。”
“不踏出那一步，推翻固有的印象，我們永遠活在前人的陰影下。”
“前人說，百無一用是書生。”
“前人又說，萬般皆下品惟有讀書高。”
“如此背道而馳的兩句話都能一同流傳至今。”
“那為何活在現在的我卻不能選擇自己要走的路？”
“犧牲是高尚的，逃跑是可恥的。”
“那無謂的愚蠢犧牲也是高尚？臥薪嘗膽的隱忍逃跑也是可恥？”
“所以，被斃了。”
“理由是觀點離經叛道，不符合正常三觀。”
“恰恰相反，我覺得我的論文成功了，為何正常三觀？”
“是斃了我論文的老師三觀？”
“亦或？”
“所以我退學了，我已經找到我未來要走的路。”
“世人盲目癡愚，我不需要尋求任何愚者的認同。”
江夏打斷了他：“一派胡言！”
“這難道不是你自以為清醒？”